När dina designritningar är färdiga eller en ny produktdesign är klar – innan du lanserar den på marknaden – är det första du vill veta om produkten är hållbar på marknaden. Du kanske också vill kontrollera om det finns några skillnader mellan designritningarna och den faktiska produkten, eller om designen är rimlig. I detta skede rekommenderas det starkt att skapa en prototypmodell.

Vad är en prototypmodell?

Enkelt uttryckt är en prototypmodell en eller flera fysiska modeller som tillverkas baserat på produktdesign eller strukturella ritningar utan att skapa formar. Den fungerar som en funktionell mall för att kontrollera produktens utseende och strukturella genomförbarhet.

Typer av prototypmodeller

Handgjorda prototyper:

Dessa är huvudsakligen prototyper i tidigt skede som tillverkas för hand. Denna metod används sällan nuförtiden eftersom den i hög grad förlitar sig på manuellt hantverk och ofta inte uppfyller kraven på storlek och utseende.

CNC-prototyper:

Dessa tillverkas huvudsakligen med CNC-maskiner och kan delas in i två typer: Rapid Prototyping (RP) med laser- eller additiva tekniker, och CNC-bearbetning av prototyper.

Fördelar med CNC-prototyper

RP-prototyper:

RP-prototyper är snabba att producera eftersom de huvudsakligen använder skiktad staplingsteknik. Ytfinishen är dock generellt grov, och denna metod kan inte användas för produkter med tunna väggar.

CNC-frästa prototyper:

CNC-prototyper erbjuder hög precision och utmärkt ytkvalitet. Ytan kan behandlas ytterligare med målning, screentryck eller andra ytbehandlingsprocesser, vilket gör den nästan identisk med slutprodukten. CNC-prototyper kan formas direkt på plastmaterial, vilket bättre uppfyller produktkraven. Av dessa skäl har CNC-prototyper blivit mainstream inom prototyptillverkningsindustrin.

Prototypklassificering efter material

Plastprototyper:

De primära materialen är ABS eller andra flexibla plaster. Dessa används ofta för populära nya produkter som mobiltelefoner, skärmhöljen, spelkonsoler etc.

Metallprototyper:

Dessa prototyper, som huvudsakligen tillverkas av aluminium-magnesiumlegeringar eller andra metaller, används för avancerade produkter som bärbara datorhöljen, CD-spelare, MP3- och MP4-spelare och andra elektroniska hushållsapparater.

Gjutna prover för högvärdiga produkter:

Dyra produkter som smartphones och digitalkameror kräver vanligtvis formar innan marknadslansering, så kallade smartphone- eller kameraprover. Formbearbetningen innebär vanligtvis:

Bibehåller den ursprungliga exteriöra designen från telefonens 3D-modell, samtidigt som interna strukturer förenklas för att möta kundernas funktionalitetskrav.

Genom att använda massproducerbara ytbehandlingsprocesser som silkscreentryck, spraymålning och galvanisering kan produkten återskapa sin verkliga utseende och över 80 % likhet uppnås.

Dyra ytbehandlingar som metallborstning eller IMD ersätts vanligtvis av billigare alternativ som varmprägling eller spegelblankt silversilketryck för att minska kostnaderna.

Om kunderna inte har några speciella önskemål tillverkas formkärnor vanligtvis av vanliga material som 718-stål.