Quando os desenhos do projeto estiverem concluídos ou o design de um novo produto estiver finalizado — antes de lançá-lo no mercado — a primeira coisa a saber é se esse produto é viável no mercado. Você também pode querer verificar se há alguma diferença entre os desenhos do projeto e o produto final, ou se o design é adequado. Nesta etapa, é altamente recomendável criar um protótipo.

O que é um modelo protótipo?

Em termos simples, um modelo protótipo é um ou mais modelos físicos criados com base no projeto do produto ou em desenhos estruturais, sem a necessidade de moldes. Ele serve como um modelo funcional para verificar a aparência e a viabilidade estrutural do produto.

Tipos de Modelos de Protótipos

Protótipos feitos à mão:

Esses são principalmente protótipos iniciais feitos à mão. Esse método raramente é usado hoje em dia porque depende muito do trabalho manual e, muitas vezes, não atende aos requisitos de tamanho e aparência.

Protótipos CNC:

Esses protótipos são produzidos principalmente usando máquinas CNC e podem ser divididos em dois tipos: Prototipagem Rápida (PR), utilizando tecnologias a laser ou aditivas, e protótipos usinados por CNC.

Vantagens dos protótipos CNC

Protótipos RP:

Os protótipos de prototipagem rápida são produzidos rapidamente porque utilizam principalmente a tecnologia de empilhamento de camadas. No entanto, o acabamento da superfície geralmente é áspero, e esse método não pode ser usado para produtos com paredes finas.

Protótipos usinados por CNC:

Os protótipos CNC oferecem alta precisão e excelente qualidade de superfície. A superfície pode ser ainda mais tratada por pintura, serigrafia ou outros processos de acabamento, tornando-a praticamente idêntica ao produto final. Os protótipos CNC podem ser moldados diretamente em materiais plásticos, atendendo melhor aos requisitos do produto. Por esses motivos, os protótipos CNC se tornaram a principal opção na indústria de fabricação de protótipos.

Classificação de protótipos por material

Protótipos de plástico:

Os principais materiais utilizados são o ABS ou outros plásticos flexíveis. Estes são amplamente utilizados em novos produtos populares, como celulares básicos, carcaças de monitores, consoles de jogos, etc.

Protótipos de metal:

Fabricados principalmente com ligas de alumínio-magnésio ou outros metais, esses protótipos são usados ​​em produtos de alta qualidade, como carcaças de laptops, leitores de CD, tocadores de MP3 e MP4 e outros aparelhos eletrônicos domésticos.

Amostras moldadas para produtos de alto valor agregado:

Produtos caros, como smartphones e câmeras digitais, geralmente exigem moldes antes do lançamento no mercado, chamados de protótipos de smartphones ou câmeras. O processo de fabricação dos moldes normalmente envolve:

Mantendo o design exterior original do modelo 3D do telefone, ao mesmo tempo que se simplificam as estruturas internas para atender aos requisitos de funcionalidade do cliente.

Utilizando processos de acabamento de superfície produzidos em massa, como serigrafia, pintura por pulverização e galvanoplastia, para replicar a aparência do produto real, alcançando mais de 80% de semelhança.

Acabamentos dispendiosos, como escovação metálica ou IMD (Impressão por Metal Duro), são geralmente substituídos por alternativas mais baratas, como estampagem a quente ou serigrafia prateada espelhada, para reduzir custos.

Caso os clientes não tenham solicitações especiais, os núcleos dos moldes geralmente são feitos de materiais comuns, como o aço 718.